슈퍼유저 계정은 일반적으로 미리 설정되어 있는root라고 말하며, 시스템 관리 작업을 수행합니다. 그리고, 이 슈퍼 유저 계정으로는 메일을 보내고 받는 일, 일반적인 시스템 탐색, 혹은 프로그래밍 따위와 같은 일상적인 작업을 수행하는 용도로 사용되지 않아야 합니다.
평범한 사용자 계정과 달리, 슈퍼유저는 시스템을 제한없이 조작할 수 있기때문에, 슈퍼유저 계정의 잘못된 사용은 아주 심각한 재앙을 불러올 수 있습니다. 사용자 계정은 실수로 시스템을 파괴할 수 없기때문에 두드러지게 특별한 권한을 필요로 하지 않는다면, 가능한한 평범한 사용자 계정을 사용하는게 일반적으로 가장 좋습니다.
덧붙여, 빈 칸(extra space)이나 문자를 빠뜨리고 명령을 수행했을 경우 복구할 수 없는 자료 손실을 가져올 수 있기 때문에 슈퍼유저로 명령을 수행할 때는 항상 두번이나 세번 확인해야 합니다. 슈퍼유저로 바꾸기로 결정한 후, 요청한 그러한 특권 명령은 평범한 사용자 계정을 더 이상 보호하지 않습니다.
이 장을 읽고 처음으로 할 일은, 사용자 계정을 생성하지 않았을 경우, 일반적인 사용을 위한 평범한 사용자 계정을 만듭니다. 이 방법은 다중 사용자 혹은 단일 사용자 환경 모두 적용되는 것입니다. 이 장의 뒷부분에 어떻게 추가적으로 계정을 생성하고 일반 사용자와 슈퍼유저를 어떻게 변경하는 지 설명합니다.